“Ma” (間) – entre-espaço ou intervalo entre coisas, seja físico, temporal ou emocional. O sol (日) no meio de um portal (門).

Embora haja sobreposição, O “Ma” não é exatamente equivalente a “espaço negativo” (que tende a ser mais visual/passivo). “Ma” é mais dinâmico, envolvendo tempo, relação e intencionalidade (não é meramente um vazio estético). “Ma” é um espaço-tempo ativo que conecta e define os elementos, um espaço que contém potencial e significado. Ele pode ser o espaço entre objetos, o silêncio entre as notas musicais, ou a pausa entre os movimentos de uma dança. Enfatiza a importância das relações e da harmonia entre os elementos, em vez de focar apenas nos elementos em si. É um conceito que busca o equilíbrio e a beleza no espaço entre as coisas. Não é ausência, e sim um elemento ativo de conexão, um espaço que pode ser preenchido com significado, intenção e possibilidade Por exemplo, na música, o silêncio (Ma) não é falta de som, mas parte estrutural da composição.

Subjetivamente “Ma” também é uma experiência perceptiva, a sensação de pausa em um ritual do chá ou a percepção de profundidade em um jardim seco; as pausas entre as conversas, nos momentos de silêncio e na forma como as pessoas interagem entre si. 

Difundido (ou sistematizado) no Ocidente em 1978, com a exposição “Ma: Espace-Temps du Japon” em Paris, que mostrou a importância desse “hiato” na cultura japonesa, conceito que tem ganhado destaque, especialmente em áreas como design, arquitetura e minimalismo, como uma forma de buscar mais espaço e equilíbrio em um mundo cada vez mais conectado e agitado. está ligado a correntes como o minimalismo, a filosofia zen e a crítica ao excesso de estímulos — não apenas como “moda”, mas como reinterpretação cultural.  Permite um olhar-se para dentro, refletir e contemplar a própria individualidade e a relação dela com o mundo o externo, em uma conexão profunda entre humano e mundo.

O “Ma” é evidente na arquitetura japonesa, onde o espaço entre as casas, jardins e corredores é cuidadosamente planejado para criar uma atmosfera de tranquilidade e harmonia. 

Em artes marciais como o Aikido, o “Ma” se refere ao espaço de combate entre os praticantes, onde a percepção e a adaptação são cruciais, o “Ma-ai” (間合い) é um termo específico nas artes marciais, referindo-se à distância crítica (física e temporal) entre os oponentes, que define o ritmo e a estratégia.. 

Em pinturas e esculturas, o “Ma” pode ser o espaço vazio (espaço negativo) entre os elementos, que ajuda a criar profundidade e perspectiva.